La paella nació en la Comunidad Valenciana, en la región este de España, específicamente en las zonas rurales cercanas a la Albufera de Valencia, un gran humedal donde abundaban el arroz, las verduras y las aves de corral.
La palabra “paella” no se refiere originalmente al plato, sino al recipiente en que se cocina: una sartén ancha y poco profunda de metal, con asas a los lados. El nombre proviene del latín patella, que significa “sartén”.
Ingredientes (para 4 personas):
- 400 g de arroz tipo bomba (o arroz corto especial para paella)
- 800 ml de caldo de pollo o de verduras (aprox. el doble que de arroz)
- 300 g de pollo troceado
- 300 g de conejo troceado (opcional, pero tradicional)
- 100 g de judías verdes planas (bajoqueta)
- 50 g de garrofón (una legumbre blanca típica valenciana; puedes sustituirla por habas grandes si no la consigues)
- 2 tomates maduros rallados (o 3 cucharadas de tomate triturado)
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- 1 ramita de romero fresco (opcional)
- Unas hebras de azafrán o colorante alimentario
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal al gusto
- Limón (para servir)
Instrucciones paso a paso:
1. Preparar la base (sofrito):
En una paellera grande, añade un buen chorro de aceite de oliva y caliéntalo a fuego medio-alto.
Agrega el pollo y el conejo troceados con un poco de sal y sofríelos hasta que estén bien dorados por todos lados. Este paso es clave para darle sabor.
2. Añadir las verduras:
Incorpora las judías verdes y el garrofón. Sofríe durante unos minutos hasta que las verduras estén ligeramente tiernas.
3. Agregar el tomate y el pimentón:
Añade el tomate rallado y cocina unos minutos hasta que el agua del tomate se evapore.
Luego, agrega el pimentón dulce y mezcla rápidamente (evita que se queme para que no amargue).
4. Verter el caldo y el azafrán:
Agrega el caldo caliente y las hebras de azafrán (o colorante).
Deja que hierva unos minutos para que todos los sabores se integren. Prueba y ajusta de sal.
5. Añadir el arroz:
Reparte el arroz de manera uniforme por toda la paellera.
No remuevas después de este punto — el arroz debe quedar plano para cocinarse de manera uniforme.
Cocina a fuego fuerte durante 8-10 minutos.
6. Bajar el fuego:
Reduce a fuego medio y cocina unos 8-10 minutos más, hasta que el arroz esté tierno y el caldo se haya absorbido.
(En total, el arroz se cocina unos 18-20 minutos).
Si lo deseas, coloca una ramita de romero encima durante los últimos minutos para aromatizar.
7. Dejar reposar:
Apaga el fuego, cubre la paella con un paño limpio y deja reposar unos 5 minutos antes de servir.
Para servir:
- Sirve la paella caliente, directamente en la paellera.
- Acompaña con rodajas de limón para exprimir sobre el arroz.
Consejos:
- Si quieres una textura más auténtica, deja que se forme el “socarrat” — esa capa fina y dorada de arroz que se pega ligeramente al fondo.
- No revuelvas el arroz una vez que empiece a cocinarse, para que se cocine uniformemente.